按元洞玉曆記云：至五帝世來，當上天龍漢二劫，下世洪水方息，人民始耕，殷紂主淫心失道，矯侮上天，生 靈方足衣食，心叛正道，日造罪孳，惡毒自橫，遂感六天魔王，引諸神鬼，傷害眾生，毒氣盤結，上衝太空。 是時元始天尊說法於玉清聖境，天門震開，下見惡氣彌塞天境，於是妙行真人，叩誠求請，願救群黎。元始乃 命玉皇上帝降詔紫微，陽則以周武伐紂，平治社稷，陰則以玄帝收魔，間分人鬼。

斯時也，六甲抱金闕〈按即玄帝，金闕化身也〉，七政守靈壇，八威奔電激，九鳳破兇邪。上賜玄帝披髮跣足 ，金甲玄袍，皂纛玄旗，神兵符吏，雷公電母，四直使者，捧從其身，玄帝奉天尊敕，遂令北酆殺鬼，天猷副 將率領神霄大兵、九氣功曹、三天玉女、七氣神君、五靈真宰、黃甲大神、天兵符吏，百千萬眾，與六洞鬼魔 ，大戰於洞陰之野。是時，魔王以坎離二氣，化蒼龜巨蛇〈註五〉，變現方成，玄帝以神力摧伏，攝二魔於足 下，復遣金鈴擲火大神，念伏魔之章，噓氣出口，化大火輪，乃燒鬼眾，毛髮焦爛，妖力無施，回心悔過，乃 發大願，歸命至真。是時玄帝遣天兵符吏乃鎖鬼眾，送於酆都大洞。人民始安，宇宙清肅。

再拜玄帝凱還清都；面朝金闕，元始教命，以玄帝功齊五十萬劫，德並三十三天，九霄上賴於真威，十極仰依 於神化，有大利施於下民，積聖德遍之于玉曆，按遵簡籙，當亞帝真，不有徽崇，何以昭德?特賜尊號，拜玉 虛師相，玄天上帝，領九天採訪使。聖父曰：淨樂天君明真大帝，聖母曰：善勝太后瓊真上仙。下蔭天關曰： 太玄火精含陰將軍，赤靈尊神。地軸曰：太玄水精育陽將軍黑靈尊神，並居天一之鄉。〈註六〉

四魔初畏懼避去，後見龜蛇受封，亦來拜服，玄帝悉收為部從。玉帝使鎮北方，統攝元武，兼管三十六員天將 ，年逢九月九日，十二月二十五日，與眾將同遊下界，巡察善惡，平時鎮守北天，受萬方香火。〈註七〉

三十六將多為後天神聖，或係天神化身，或屬於忠孝義烈或有功德於世之神靈，皆承天命，拜為將帥者。據道 書所載，列為天將者凡三十六員，其名為:
蔣光、鍾英、金遊、殷郊、鄧鬱光、辛漢臣、張元伯、龐煜、劉吉、 苟雷吉、畢崇遠、趙公明、關羽、馬勝、溫瓊、王善、康應、朱彥、吳明遠、李青天、梅天順、熊光顯、高志 、石遠信、孔雷結、陳元遠、林大華、周青遠、紀雷剛、崔志旭、汪飛捷、賀天祥、呂魁、方角、耿通等等。

受封三十六將之神職尊稱為：
康元帥、高元帥、伍靈官、李元帥、馬龍官、殷元帥、馬枷羅、劉聖者、張聖者、蕭聖者、連聖者、虎枷羅、 金舍人、枷大將、捉大將、縛大將、鎖大將、康舍人、趙元帥、鄧元帥、岳元帥、楊元帥、辛元帥、王真君、 必大將、紀仙姑、何僊姑、勤僊姑、李仙姑、龍大將、黃仙官、倒海大將、吞精大將、食鬼大將、移山大將、 江僊官。

武王滅紂興周後之癸已冬，天大雨雪，深及三尺，有五人衣五色，止車騎於門外：言欲謁王，是為五方之神， 王降階迎坐問五神降臨，何以為教：五神曰：天意立周，百神呵護，我等敬來受命。王肅然曰：予小子無廢祭 禮，焉敢不肅。五神皆喜。尚父〈姜太公〉款留五神，問商季民間水火頻仍，旱潦荐至，疾病刀兵，交會一時 ，今王才有天下，災異之事寂然，皆吾神驅除之力。五神謝曰：吾等何能克當此任，昔商紂日造罪惡，遂感動 水火旱蝗瘟妖六大魔王，引諸惡鬼，傷害眾生，擾亂天下。無上元始憫之，乃命玉皇上帝降詔，以商湯降為周 主，伐紂除殘，陰用太玄元帥，收魔蕩穢，於是宇宙肅清，皆玄帝之力也。當晚席散，五神逸去，尚父奏之， 遣使至太和致祭。